FCUL apresentação

Projecto
Adaptação de Sistemas Tradicionais de Protecção dos Rebanhos para a Conservação da Natureza: A Recuperação dos Cães de Gado

Data de Início: 1 de Janeiro de 2001

Duração Prevista: 36 meses  

Coordenador Científico
Francisco Petrucci-Fonseca, Professor Auxiliar do Departamento de Zoologia e Antropologia, FCUL / CBA

Entidades Participantes
Centro de Biologia Ambiental (CBA), Grupo Lobo (GL), Direcção Regional de Agricultura de Trás-os-Montes (DRATM), Instituto Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial (INETI)

Membros da Equipa Nacionais e Estrangeiros
Francisco Petrucci-Fonseca, Investigador, CBA/GL; Ana Elisabete Pires, bolseira de doutoramento da FCUL, CBA; Carla Maria Oliveira Cruz, Técnica de investigação, CBA; António Manuel Monteiro, Técnico Superior, DRATM; Fernanda Paula Simões, Investigadora Principal, INETI; Maria do Mar Oom, Consultora, CBA; Raymond P. Coppinger, Consultor, School of Communication and Cognitive Science, Hampshire College, Massachusets, E.U.A.; Michael Bruford, Consultor, University of Wales, Cardiff, U.K.  

Fonte de Financiamento do Projecto
Fundação para a Ciência e a Tecnologia

Resumo do Projecto e Resultados Esperados
A população lupina portuguesa tem vindo a diminuir, ocupando actualmente apenas 20% da sua área de distribuição original. Em virtude da extinção das suas presas naturais, os ungulados silvestres, o lobo ibérico baseia a sua alimentação nos animais domésticos, predação esta que provoca prejuízos económicos, razão principal da animosidade do Homem para com o lobo. Este problema de atitudes públicas é actualmente a maior ameaça na conservação deste canídeo.
Torna-se assim urgente o desenvolvimento de uma estratégia direccionada para a coexistência entre o Homem e o Lobo, através da minimização das atitudes negativas para com este canídeo. Esta estratégia deve passar pelo envolvimento das comunidades locais e a utilização de medidas práticas de conservação do lobo.
O presente projecto tem por objectivo o desenvolvimento de uma abordagem abrangendo a conservação e intervenção no mundo rural, através de princípios de desenvolvimento sustentado, nomeadamente contribuir para a minimização do conflito homem-lobo através da redução do impacto predatório nos animais domésticos. A utilização de cães de gado para protecção dos rebanhos contra predadores é uma prática tradicional de raízes ancestrais, mas que está actualmente a cair em desuso. Esta medida irá contribuir não só para a protecção do lobo, como também para a recuperação das três raças nacionais usadas nesta função – Cão de Castro Laboreiro, Cão da Serra da Estrela e Rafeiro do Alentejo. A sua recuperação centra-se essencialmente na sua função como guardas do rebanho e na sua variabilidade genética.
Irá proceder-se à integração de cachorros destas raças em rebanhos seleccionados, sendo o seu desenvolvimento comportamental e físico monitorizado mensalmente até à idade adulta. A avaliação da sua eficácia na protecção será feita com base no seu comportamento e comparando os prejuízos sofridos quer antes e depois da utilização dos cães nos rebanhos onde estão integrados, quer em relação aos outros rebanhos da freguesia. Será ainda realizada uma análise da variabilidade genética, quer a nível molecular (através do estudo de 17 microssatélites caninos), quer a nível morfológico (através da mensuração da assimetria flutuante dos caracteres bilaterais).
Esta medida irá ser aplicada em regiões da área actual de distribuição do lobo, bem como nas zonas onde este predador se extinguiu recentemente e que têm potencial para o seu retorno.
Espera-se que este projecto permita obter dados sobre a forma de actuar dos cães de gado, contribuindo para a sua utilização como uma medida inovadora na conservação da natureza, nomeadamente na recuperação do lobo ibérico.

Contacto
Prof. Doutor Francisco Petrucci-Fonseca,
Telf. 217 500 073; Fax: 217 500 028
E-mail: ffonseca@fc.ul.pt